Krimidinner auf der einsamen Insel

Im Spukschloss kann man theoretisch zu Fuß gehen, auf dem Schiff gibt es immerhin eine Besatzung von hundert Leuten. Auf einer Insel ist dagegen wirklich niemand da. Diese vollständige Isolation ist dramaturgisch enorm stark, weil sie jede Ausrede abschneidet: Keine Polizei, kein Arzt, kein Handyempfang, kein Zufall von außen. Wer den Mord begangen hat, sitzt beim Abendessen. Gleichzeitig verlangt dieses Setting mehr Sorgfalt als jedes andere, denn mit der Isolation steigt auch der Druck auf Ihre Gäste. Ein Abend, an dem Angst und Misstrauen die einzigen Gefühle sind, wird anstrengend. Setzen Sie deshalb bewusst Gegengewichte: ein üppiges Essen, ein Kaminfeuer, eine Figur mit Humor, kleine Momente, in denen die Gruppe zusammenhält. Die Isolation liefert die Spannung, die Gesellschaft am Tisch liefert das Vergnügen. Ein warmes Detail zu Beginn wirkt Wunder, etwa ein gemeinsamer Begrüßungstrunk, bevor die erste Nachricht des unbekannten Gastgebers verlesen wird. Wer dieses Prinzip des abgeschnittenen Ortes fertig ausgearbeitet sucht, findet es in Verbrechen an Bord, einem vom Schnee blockierten Luxuszug, oder im verfluchten Herrenhaus hinter verschlossenen Türen.

Die wichtigste Frage dieses Settings stellen Sie gleich am Anfang: Warum ist diese Gruppe überhaupt hier? Die Antwort ist der Motor des ganzen Abends. Bewährt hat sich ein anonymer Gastgeber, der alle einzeln eingeladen hat, jeden mit einem anderen Vorwand und einem persönlichen Brief. Die Erbin glaubt an eine Testamentseröffnung, der Journalist an ein Interview, die Ärztin an eine Vertretung, der Anwalt an einen Auftrag. Jeder hält seinen Grund für plausibel, bis am Tisch auffällt, dass die Briefe sich widersprechen. Dieser Moment ist der beste Einstieg, den Sie bekommen können, und er kostet Sie nur acht ausgedruckte Briefe. Verteilen Sie sie beim Empfang und bitten Sie alle, den eigenen Brief vorzulesen, bevor der Fall beginnt. Der zweite Teil des Tricks: Der Gastgeber erscheint nicht. Stattdessen liegt eine Nachricht bereit, die andeutet, dass jeder Anwesende etwas verschweigt, das ihn hierher geführt hat. Spielen Sie diese Nachricht von einem Tonträger ab, wenn Sie die Möglichkeit haben, denn eine Stimme ohne Gesicht wirkt stärker als jedes Blatt Papier.

Anders als bei Schloss, Casino oder Dampfer ist hier kein Glanz gefragt, und das macht die Einladung leicht. Ihre Gäste kommen in dem, worin man eine Wochenendreise antritt: Pullover, Hemd, Regenjacke, feste Schuhe, Schal. Genau diese Alltäglichkeit macht das Setting unheimlich, weil niemand verkleidet wirkt und trotzdem alle fehl am Platz sind. Jede Figur bekommt dazu ein Gepäckstück mit einem Gegenstand, der etwas über sie verrät: eine Kamera, ein Medikamentenfläschchen, ein Notizbuch, ein Umschlag mit Bargeld, eine Wetterkarte. Diese Gegenstände sind zugleich Requisite und Hinweis, und sie geben stillen Gästen etwas in die Hand. Für die Ausstattung reichen Decken über den Stuhllehnen, Kerzen und Taschenlampen, Konserven auf einem Regal, eine Petroleumlampe aus dem Trödel, eine handgezeichnete Karte der Insel. Der Generator, der ausfällt, erklärt nebenbei, warum überall Kerzen brennen und warum die Zeit knapp wird. Bitten Sie Ihre Gäste außerdem, eine kleine Reisetasche mitzubringen und tatsächlich mit an den Tisch zu nehmen, das macht die Ankunft auf der Insel sofort glaubhaft.

Das Wetter ist auf der Insel eine eigene Figur, und Sie inszenieren es fast ausschließlich über den Ton. Eine leise Schleife aus Wind, Brandung und Regen an der Fensterscheibe genügt, um den Raum umzudeuten, sie sollte aber stets unter dem Gesprächspegel bleiben. Steigern Sie sie in drei Stufen: ruhig beim Empfang, deutlich hörbar zur zweiten Runde, fast still vor der Auflösung. Beim Licht arbeiten Sie mit wenigen, tief hängenden Lichtquellen und einer kalten Note, etwa einer Lampe mit blauem Tuch am Fenster, während der Tisch warm bleibt. Für die Deko brauchen Sie kaum etwas: Treibholz, ein Tau, eine Muschelschale, ein altes Barometer, ein Schild mit dem Namen der Insel. Am stärksten wirkt eine große Karte in der Tischmitte, auf der die Figuren ihre Wege einzeichnen. Verzichten Sie auf Nebelmaschine und auf alles, was blinkt, denn die Kargheit ist hier das Gestaltungsmittel. Ein einziger, wirklich lauter Windstoß zum richtigen Zeitpunkt, etwa beim Öffnen der Tür zur letzten Runde, bleibt allen in Erinnerung.

Das stärkste Muster ist die gemeinsame Schuld: Alle Anwesenden waren vor Jahren an demselben Vorfall beteiligt, jeder auf seine Weise und jeder überzeugt, dass ihn keine Verantwortung trifft. Der anonyme Gastgeber hat sie deshalb versammelt. Dieses Muster funktioniert, weil es jeder Figur automatisch ein Motiv und ein Geheimnis gibt und weil es die Gruppe zwingt, über die Vergangenheit zu reden statt nur über den Abend. Zwei weitere Stränge tragen ebenfalls gut: das Erbe, das an die Anwesenheit auf der Insel geknüpft ist, und die Expedition, bei der ein Fund verschwunden ist. Sehr hilfreich ist ein sichtbarer Countdown, etwa die Rückkehr des Bootes am nächsten Morgen oder ein steigender Pegel. Achten Sie darauf, dass am Ende jede Frage beantwortet wird: Bei diesem Setting ist die Erwartung an die Auflösung besonders hoch, weil die Gruppe die ganze Zeit auf eine einzige Erklärung hinarbeitet. Verteilen Sie die letzten Hinweise so, dass am Ende jede Figur mindestens einen erkennbaren Beitrag zur Lösung geleistet hat.

Erstens, und das ist die wichtigste: Lassen Sie niemanden ausscheiden. Filme und Romane mit Inselstoff arbeiten gern damit, dass nacheinander Figuren sterben, aber an Ihrem Tisch bedeutet das Gäste, die zwei Stunden zusehen. Wenn eine Figur stirbt, geben Sie ihr sofort eine neue Aufgabe, etwa als Stimme des Funkgeräts oder als Zeuge in Rückblenden. Zweitens: Übertreiben Sie die Bedrohung nicht. Panik ist kein gutes Gesellschaftsspielgefühl, sorgen Sie für Essen, Wärme und Pausen. Drittens: Halten Sie die Gruppe zusammen. Wenn sich alle im Haus verteilen, bekommt niemand mehr die Aussagen mit, arbeiten Sie lieber mit festen Runden am großen Tisch. Viertens: Erklären Sie die Geografie einmal klar zu Beginn, sonst streitet die Runde über Wege statt über Verdächtige. Fünftens: Planen Sie für sehr kleine Runden lieber ein Ermittlungsformat ohne Rollenspiel, wie Sie es unter Detektiv-Fälle finden. Sechstens ein Ende im Dunkeln: Schalten Sie spätestens zur Auflösung wieder mehr Licht ein, damit alle Gesichter sichtbar sind und der Abend nach zwei Stunden Sturm versöhnlich ausklingt.