Krimidinner im Wilden Westen

Eine Grenzstadt der 1880er Jahre ist ein Ort ohne verlässliche Ordnung. Es gibt einen Sheriff, aber der ist gewählt und braucht die Unterstützung genau der Leute, gegen die er ermitteln müsste. Es gibt einen Richter, der einmal im Monat vorbeikommt. Und es gibt sehr viel Geld, das plötzlich auftaucht, weil eine Bahnlinie gebaut wird, eine Mine ergiebig ist oder Land seinen Wert verändert. Diese Mischung aus schwacher Autorität und schnellem Reichtum erzeugt Konflikte, die jede Figur betreffen. Für dein Krimidinner heißt das: Die Verdächtigen müssen nicht zusammengeführt werden, sie sitzen ohnehin im einzigen Saloon der Stadt. Ein weiterer Vorteil ist der Ton. Ein Westernabend darf lauter und direkter sein als ein Salonabend, es wird sich offen gestritten und offen beschuldigt. Für Gruppen, die sich gut kennen und Lust auf ein Spiel mit Tempo haben, ist das genau richtig. Plane trotzdem feste Runden, denn ein Abend, der nur aus lauten Beschuldigungen besteht, verliert nach einer Stunde seine Spannung.

Sieben Figuren decken eine Westernstadt vollständig ab. Der Sheriff ermittelt und ist zugleich abhängig von den Mächtigen im Ort. Die Wirtin des Saloons kennt jeden Streit, jede Schuld und jeden, der zu viel getrunken hat. Der Bankier verwaltet Kredite, Grundbücher und die Hypothek, die jemanden ruiniert. Der Viehbaron besitzt das Land und ist gewohnt, dass ihm niemand widerspricht. Der Prediger hat als Einziger eine moralische Autorität und hört alles, was gebeichtet wird. Der Doktor kennt die Leichen, die Wunden und die Krankheiten der Stadt. Und die Reisende oder der Reisende von der letzten Kutsche ist die Figur, die von außen kommt und niemandem verpflichtet ist. Diese Besetzung liefert sofort mehrere Motivachsen: Land gegen Geld, Gesetz gegen Ordnung, Ansehen gegen Wahrheit. Für größere Runden ergänzt du Vormann, Postmeisterin, Spieler und Schmied, alle mit eigenen Interessen. Achte darauf, dass mindestens zwei Figuren einander offen misstrauen, denn dieser sichtbare Konflikt bringt den Abend von der ersten Minute an in Gang.

Hier lauert die größte Gefahr des Settings, denn ein Westernabend kippt schneller in Richtung Fasching als jedes andere Thema. Die Regel dagegen ist einfach: Arbeitskleidung statt Verkleidung. Für alle Figuren funktionieren Jeans oder eine einfache Stoffhose, ein kariertes oder einfarbiges Hemd, dazu Westen, Stiefel oder feste Schuhe und ein Halstuch. Damenfiguren tragen wahlweise einen langen Rock mit Bluse oder dieselbe Arbeitskleidung, denn in einer Grenzstadt war Praktisches üblich. Hüte sind schön, aber ein einzelner echter Filzhut wirkt besser als sieben Plastikhüte. Als Standesmerkmale genügen kleine Details: eine Taschenuhr für den Bankier, ein Kragen und ein Buch für den Prediger, eine Schürze für die Wirtin, ein Stern aus Pappe für den Sheriff. Verzichte auf Spielzeugwaffen, Patronengurte und alles, was nach Kostümladen aussieht. Und verzichte ausdrücklich auf Federschmuck oder das Nachahmen indigener Kleidung, das gehört nicht auf einen Partytisch. Eine Farbvorgabe in der Einladung, etwa Braun, Beige und dunkles Rot, sorgt dafür, dass der Tisch am Ende trotzdem wie aus einem Guss wirkt.

Die Ausstattung eines Saloons bekommst du fast aus dem Küchenschrank. Ein grobes Tischtuch oder gar keines, Emaillebecher oder einfache Gläser, eine Ölkanne oder Laterne, ein Brett mit Käse und Brot, Bohnen im Topf, ein Kartenspiel und ein paar Münzen auf dem Tisch. Eine handgeschriebene Tafel mit den Preisen des Hauses und ein Steckbrief an der Wand sind in fünf Minuten gemacht und wirken sofort. Musikalisch passen Honky-Tonk-Klavier, Bluegrass, Mundharmonika und einfache Gitarrenstücke, leise genug für Gespräche. Beim Essen ist das Setting angenehm unkompliziert: Chili, Bohneneintopf, Maisbrot, Pulled Pork oder ein Schmorgericht, alles vorbereitbar, alles vom großen Topf. Getränke servierst du in einfachen Gläsern, und für die alkoholfreie Variante eignen sich Ingwerlimonade oder kalter Malztee, der wie Whiskey aussieht. Das Spielmaterial passt gut dazu: Grundbuchauszüge, Schuldscheine, ein Telegramm der Bahngesellschaft, ein Frachtbrief. Für den Einstieg bewährt sich ein Aushang an der Tür, auf dem die Stadtordnung steht, denn dort kannst du die Regeln des Abends gleich mit unterbringen.

Drei Handlungsmuster funktionieren besonders gut, und alle drehen sich um Besitz. Das erste sind Landrechte: Eine Bahnlinie soll gebaut werden, und wer vorher weiß, wo sie verläuft, kauft die richtigen Parzellen. Ein Grundbuchauszug mit einer nachträglich geänderten Eintragung ist ein hervorragendes Beweisstück. Das zweite ist Wasser, denn in einer trockenen Gegend entscheidet der Zugang zum Fluss über Existenzen, und ein Zaun an der falschen Stelle ist ein Kriegsgrund. Das dritte ist die Fracht: Eine Lieferung ist nie angekommen, und die Papiere widersprechen den Aussagen. Vermeide dagegen Handlungen, die auf ein Duell hinauslaufen, denn ein Schusswechsel beendet Gespräche, statt sie zu erzeugen. Der Reiz liegt im Gegenteil: Eine Stadt, in der jeder bewaffnet ist, aber niemand schießen will, weil alle aufeinander angewiesen sind. Sehr gut funktioniert außerdem eine Wahl, die kurz bevorsteht, denn ein Sheriff im Wahlkampf muss dort Rücksicht nehmen, wo er eigentlich ermitteln müsste. Wer einen solchen Abend als Geburtstagsfeier plant, findet die passenden Hinweise unter /krimidinner-geburtstag.

Erstens die Klischeefalle. Halte die Figuren ernst und gib ihnen echte Interessen, dann wird der Abend ein Krimi und keine Parodie. Zweitens die Darstellungsfrage: Indigene Figuren, Sprache oder Kleidung gehören nicht in ein Freizeitspiel, und ein Fall funktioniert vollständig ohne sie. Dasselbe gilt für Akzente und Dialekte. Drittens Waffen als Requisiten. Auch Attrappen sorgen für unangenehme Situationen, und im Spiel brauchst du sie nicht, weil die Ermittlung über Papiere und Aussagen läuft. Viertens die Lautstärke: Ein Saloonabend wird schnell laut, plane deshalb feste Runden, in denen nur zwei Figuren gleichzeitig sprechen. Fünftens zu viel Alkohol in der Fiktion und in der Realität, denn eine Ermittlung braucht klare Köpfe. Und sechstens die Ausstattung: Ein paar echte Gegenstände wirken stärker als zwanzig Plastikartikel. Siebtens ein zu großer Zeitraum: Halte die Handlung auf einen einzigen Tag begrenzt, sonst verliert ihr euch in Vorgeschichten. Das gesamte Spielmaterial kommt ohnehin aus deinem Drucker, wie es unter /krimidinner-zum-ausdrucken beschrieben ist.